«Саму по себе» Бельгию посещает не так много туристов: чаще всего эта страна оказывается одним из пунктов в маршруте экскурсионной поездки по Бенилюксу (куда, напомним, входят Бельгия, Нидерланды и Люксембург), с посещением Брюсселя и еще двух-трех городков, заслуживающих внимания. В целом, Бельгия — это благополучное европейское государство с немалым числом хорошо сохранившихся архитектурных памятников времен Средневековья (особенно интересны местные замки — настоящая готика!), качественными отелями, высоким уровнем жизни (по которому Бельгия успешно конкурирует со Швейцарией) — и соответствующими ценами.

Однако, говоря о Бельгии, было бы несправедливо сводить достоинства страны к «открыточным» достопримечательностям. Немалую часть занимают туры по интересам: кто-то без ума от шоколада (как вариант — пива), а иные приезжают в страну с целью купить качественные бриллианты — что очень разумно, так как Бельгия предоставляет просто фантастический выбор этих драгоценных камней по приемлемым среднеевропейским ценам. Наконец, не стоит списывать со счетов пляжные богатства страны: Бельгия может похвастать великолепными пляжами и современными спа-центрами на главном курорте Остенде.

Столица — Брюссель. Крупные города — Шарлеруа, Брюгге, Гент, Антверпен, Остенде, Льеж.

Не менее интересны старинные замки Бельгии: Буйон, Белей, Динант, Фрейр, Стен, Ван-Ойдонк, д’Ассонвиль и замок графов Фландрских.

Виза в Бельгию

Бельгия входит в список стран-участниц Шенгенского соглашения. Для поездки в страну необходимо оформить визу.

Таможня

Разрешен беспошлинный ввоз 200 сигарет, 2 л спиртного, 50 г духов, 250 г одеколона, 0,5 кг кофе и 100 г чая. Запрещен ввоз неконсервированного мяса. Другие неконсервированные пищевые продукты в обязательном порядке подлежат декларации.

Транспорт

Удобный способ передвижения по стране — поездом: от Антверпена до Брюсселя можно добраться за 40 минут, до Гента — за полчаса, до Брюгге — за 55 минут. Поезда ходят точно по расписанию, они очень комфортабельные и практически бесшумные.

Безопасность туристов

В целом, Бельгия — достаточно безопасная страна. Стоит быть настороже в Брюсселе на трех главных вокзалах города, в метро, автобусах и трамваях. И особенно — в окрестностях квартала Rondpoint Schuman (там, кстати, находятся учреждения Европейского Союза). В Антверпене, Льеже, Остенде и Брюгге можно чувствовать себя в большей безопасности. Но ценные вещи, крупные суммы денег и документы лучше всегда оставлять в сейфе отеля.

В городе не так много людей, говорящих на английском языке, поэтому будет не лишним иметь при себе и французский разговорник. В кафе и ресторанах он точно пригодится.

Климат Бельгии

Климат в стране — умеренный морской, достаточно мягкий. Средняя температура июля +14...+18°C. В стране нередко бывают периоды, когда погода «выбивается» из рамок сезонного ритма — летом часто приходят прохладные влажные ветра с Атлантики, принося затяжные дожди и относительно холодную погоду, зимой эти же морские циклоны приносят теплую и сырую погоду. Осадки выпадают в основном в осенне-зимний период в виде дождя, самые дождливые месяцы — апрель и ноябрь.

Отели Бельгии

В Бельгии — типичные городские отели. В номерах, как правило, есть телефон и мини-бар. В стране представлены знаменитые мировые цепочки от 2 до 5 звезд, но частных отелей все же большинство. Их стоит выбирать хотя бы для того, чтобы почувствовать местный колорит.

Банки и обменные пункты

Денежная единица страны — Евро (EUR), в 1 евро 100 евроцентов. Актуальный курс: 1 EUR = 63,32 RUB.
В будние дни банки обычно открыты с 9:30 до 15:30 или 16:00. В субботу, воскресенье и в праздничные дни банки закрыты. Многие пункты обмена валюты работают по выходным. Наиболее выгодный курс обмена — в отделениях банков.

Шоппинг в Бельгии

Лучшие бельгийские сувениры — шоколад и фруктовое пиво, первоклассное брюссельское кружево и гобелены из Брюгге. Магазины работают с 10:00 до 18:00, воскресенье — выходной.

Кухня и рестораны Бельгии

Бельгийская кухня в целом похожа на французскую и ничем особенно экзотичным удивить не сможет. В последнее время бельгийцы пристрастились к азиатской кухне — буквально в каждом городе можно найти тайские, китайские или вьетнамские рестораны.

Порции, кстати, в большинстве ресторанов огромные. А вот пиво здесь, напротив, разливают не привычными российскому менталитету «поллитрами», а только по 0,33 л. Каждому сорту пива соответствует свой бокал. В последнее время бельгийцы пристрастились к азиатской кухне — буквально в каждом городе можно найти тайские, китайские или вьетнамские рестораны.

Развлечения и достопримечательности Бельгии

Достопримечательностей в Бельгии хоть отбавляй! Главные «маст-си» страны — Брюссель с его Писающим мальчиком, Антверпен с Королевским музеем искусств и красивейшим собором Богоматери, Гент и Собор Св. Бавона, Льеж и его футуристический вокзал Калатравы, «Королева бельгийского побережья» Остенде, а также Брюгге с его знаменитой башней Белфорт, замки Бельгии и масса интересных музеев.