Великобритания — единственная в мире страна, которая до сих пор не обзавелась письменной Конституцией, тем не менее, права и свободы граждан там соблюдаются неукоснительно.

Кроме того, в Соединенном Королевстве ждут средневековые замки и готические соборы, спокойная красота и умиротворенность сельских пейзажей, бесшабашность и угар вечернего Лондона, гранит науки в лучших языковых школах, шоппинг в дорогих престижных бутиках и копание в барахле на «блошиных рынках». Одним словом, разнообразие.

Регионы и курорты Великобритании

Столица — Лондон с открыточными видами, знакомыми каждому школьнику. Тут все — легенда: и величественный Биг-Бен, чьи стрелки не замедляют ход ни на секунду, и Тауэр с мрачной репутацией, и резиденция самого популярного сыщика всех времен и народов, не говоря уже о театрах, музеях и прочих достопримечательностях. Любоваться столицей Туманного Альбиона лучше из кабинки Лондонского глаза, из окна двухэтажного автобуса или из-за стойки шумного паба: картинка получится ярче и причудливее, чем растиражированный на арт-объекты британский флаг.

Англия. Родина древнейшей в Европе монархии с великим множеством «тематических» достопримечательностей, земля сотен замков и незыблемых традиций. Именно здесь находится столица страны, а также сотни живописных городов и природных памятников.
• Несмолкающий Манчестер, «битловский» Ливерпуль, модный Бирмингем, фестивальный Бристоль, морской Брайтон, пивной Дерби, средневековый Лестер, робин-гудовский Ноттингем, живописный Линкольн, древний Йорк, лечебный Бат, университетские Кембридж и Оксфорд, загадочный Стоунхендж и шекспировский Стратфорд-на-Эйвоне.

Шотландия — это высокие горы и синие озера, неуловимая Несси и звуки волынки, крепкий виски и клетчатые юбки-килты.
• Столица — Эдинбург: город, где европейская каноничность архитектуры сочетается с подкупающей бесшабашностью атмосферы. Портовый Абердин высечен из гранита, Глазго — признанный центр искусств, Инвернесс — родина Лох-Несского чудовища, Оркнейские и Шетландские острова славятся красивой природой и богатой историей.
Уэльс — край великолепных пейзажей и величественных средневековых замков. На каждый кв. км их здесь больше, чем где-либо в мире.
• Столица — Кардифф, ведущий свою историю как минимум с 5 тысячелетия до н. э. Как и положено Уэльскому центру, он впечатляет роскошью неоготических замков, торжественностью соборов и ухоженностью аллей. А еще тут отличный шоппинг: отовариваться в магазинах викторианской эпохи — особое удовольствие.

Северная Ирландия предлагает неторопливый, размеренный отдых в окружении старинных деревушек и идиллических пейзажей.
• Столичный Белфаст — компактный и гостеприимный, полный шумных пабов и интересных музеев, удивляющий оригинальными скульптурами и смелыми граффити. А уютный Лондондерри со средневековой архитектурой ежегодно разгорается огнями фестивалей.

Климат

Климат в Англии умеренный, мягкий и влажный. Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц — январь (+3...+7°C), самый теплый — июль (+11...+25 °C). Район Лондона, юго-восток и Уэстленд — самые теплые районы страны.

В Шотландии климат похожий, но на склонах гор с ноября по май лежит снег, а летом вряд ли удастся избежать дождя. В Уэльсе теплее всего в районах, расположенных подальше от продуваемого ветрами Атлантики побережья. Смотрите также актуальный прогноз погоды в городах Великобритании на 10 дней.

Виза и таможня

Гражданам Российской Федерации и СНГ для посещения Великобритании требуется виза.

Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты до 10 000 EUR разрешен без декларации. Суммы, превышающие этот лимит, декларировать обязательно. Туристам старше 17 лет, прибывающим из государств, не входящих в ЕС, разрешено провозить до 100 сигарилл (каждая весом не более 3 г), 200 сигарет, 250 г табака или 50 сигар (на выбор). Ограничения по алкоголю: крепкое спиртное (более 22 %) — до 1 л, столовые вина — до 2 л, остальные напитки крепостью менее 22 % — до 2 л. Для туристов, въезжающих из стран Евросоюза, правила меняются: допустимые нормы алкоголя увеличиваются до 10 л крепких напитков, 110 л пива, 90 л столового и 20 л крепленого вина; разрешенное количество табачных изделий — 400 сигарилл, 3200 сигарет, 3 кг табака либо 200 сигар. Парфюмерия: разрешено провозить не более 250 мл туалетной воды и 60 мл духов. Общая стоимость товаров для личного потребления — 145 GBP на человека. Цены на странице указаны на ноябрь 2016 г.

В Великобританию запрещено ввозить оружие, боеприпасы, наркотики, порнографию, яды. Специальные разрешения требуются для предметов, обладающих культурной или исторической ценностью, наркосодержащих лекарств, растений, диких птиц и животных.

Под запретом — продукты из мяса и молока: конфискуют даже коробку шоколадных конфет. В качестве исключения можно ввозить детское или диетическое питание для людей с различными заболеваниями, но его вес не должен превышать 2 кг.

Тем, кто едет в Великобританию с домашними животными, придется подготовить ветсертификат международного образца и специальную лицензию, а также настроиться на длительный карантин. Питомцев, соответствующих требованиям программы PETS, впускают в страну без промедления.

Ограничения и запреты на вывоз — такие же, как и на ввоз. Но любителям алкогольных сувениров расстраиваться не стоит: в Россию все равно нельзя въезжать более чем с 3 л спиртных напитков в багаже.

Tax free

Туристы из стран, не входящих в ЕС, гостящие в Великобритании менее 3 месяцев в году, могут воспользоваться системой Tax free. Совершая розничные покупки в магазинах-участниках программы, можно вернуть до 20 % НДС. Компания Global Blue оформляет возврат с сумм от 30 GBP, Tax Free Worldwide — с сумм от 50 GBP в одном чеке. В магазине потребуется заполнить специальный бланк, сохранить чек и целостность упаковки, предъявить товары и документы на таможне (сотрудник поставит штамп), а затем — в пункте Cash Refund. НДС могут вернуть наличными в аэропорте Хитроу или денежным переводом на банковскую карту.

Транспорт

В Соединенном Королевстве очень развито железнодорожное сообщение. Практически по любой части страны можно путешествовать на поездах: выбор маршрутов, вагонов и проездных билетов огромен. Например, Intercity-125 соединяет Лондон, западную, среднюю и северо-восточную части Англии, южный и западный Уэльс и Шотландию. А Intercity-225 за рекордно короткое время доставит пассажиров из Лондона в Йоркшир или на восточное и северо-восточное побережья Шотландии. Высокоскоростные поезда «Евростар» довезут путешественника из Брюсселя или Парижа прямо на вокзал Ватерлоо в Лондоне всего за 3 часа, цены — от 50 GBP. Билеты на большинство дальних поездов можно заказать заранее. Ночные поезда со спальными вагонами дарят туристам отличную возможность выгадать нелишний день на отдых и экскурсии.

Для многократных поездок в стране существует продуманная система скидок. Для иностранцев доступны проездные BritRail: классический Pass для Англии, Шотландии и Уэльса (действует в течение нескольких дней подряд либо в выбранные даты, стоимость — от 80 GBP), London Plus Pass для столицы и юго-восточной Англии (от 90 GBP на 3 дня), England Pass для Англии (от 95 GBP на 3 дня) или Spirit of Scotland Pass для Шотландии (от 120 GBP на 4 дня). Остальные билеты и цены — на оф. сайте национальных железных дорог (на англ.).

Крупные города Великобритании соединяют не только поезда, но и внутренние авиалинии. Чартерные рейсы выполняют «Астреус», «Атлантик Экспресс», «Истерн Эйрвэйс», «Изиджет» и прочие перевозчики. Перелет из Лондона в Глазго может обойтись в 40 GBP, из Белфаста в Бристоль — в 35 GBP.
Автобусы менее популярны, чем поезда: ходят они реже и медленнее. Крупнейшие междугородные перевозчики — National Express (оф. сайт на англ., предлагает маршруты по всему острову), CityLink (оф. сайт на англ., обслуживает Шотландию) и Megabus (оф. сайт на англ., радует низкими ценами). Поездка из Лондона в Ливерпуль обойдется от 12 GBP, в Бирмингем — от 4 GBP.

Общественный транспорт внутри городов

В крупных городах есть все виды общественного транспорта: автобусы, наземное и подземное метро, трамваи, пригородные электрички. По Лондону курсирует, пожалуй, самый узнаваемый автобус в мире — красный двухэтажный Routemaster, он же «хозяин дорог». До 2005 г. он обслуживал регулярные городские маршруты, а сегодня возит туристов по популярным направлениям от Альберт-холла до Трафальгарской площади, а оттуда — до Тауэрского моста. Стоимость проезда в городских автобусах — 1,50-2,40 GBP, в столичной подземке — от 3 GBP при оплате наличными и от 1 GBP при оплате картой Oyster.

Во всех британских городах работают пункты проката велосипедов. Стоимость аренды двухколесного транспорта в Лондоне — около 2 GBP в день и 10 GBP в неделю.
Такси в Британии бывают нескольких видов. По Лондону и другим крупным городам курсируют черные кэбы: их водители вежливы, пунктуальны и блестяще разбираются в географии. По всей стране работают и «такси предварительного заказа»: седаны и минивэны, которые необходимо вызывать заранее. В отличие от классических кэбов, они не всегда оборудованы счетчиками: такса устанавливается в зависимости от маршрута или продолжительности поездки. Встречаются и нелицензированные такси, однако пользоваться ими не рекомендуется. 5 минут езды по городу стоят в среднем 7-8 GBP, трансфер из Хитроу в центр столицы обойдется в 65 GBP. По выходным и праздникам тарифы повышаются. Таксистам принято оставлять чаевые в размере 10-15 %. Фото Великобритании (1308)

Связь и Wi-Fi

Около 99 % территории острова покрыто сетью GSM, так что проблем со связью не будет даже в глуши. Популярнейшие в Британии мобильные операторы — Vodafone, T-Mobile, O2 и Orange: качество их услуг довольно высокое, впрочем, как и цены. Более демократичные тарифы — у Talkmobile и Lebara. Туристам удобнее оформлять бесконтрактные сим-карты стоимостью от 5 GBP. Они продаются в фирменных офисах, салонах электроники и на сайтах компаний. Баланс пополняется при помощи банковских карт через терминалы или наличными в крупных магазинах. Звонки внутри сети обходятся от 0,10 GBP, разговоры с абонентами других операторов — от 0,20-0,30 GBP в минуту.

У Lebara есть специальные международные тарифы: за 5 GBP можно получить на неделю 100 бесплатных минут переговоров с разными странами, в список которых входит и Россия, а за 20 GBP — 500 минут в течение месяца. O2 предлагает пакеты за 10 GBP, стоимость разговоров с Россией — 0,18 GBP в минуту.
Красные телефонные будки — один из наиболее узнаваемых символов Великобритании. Чаще всего они принимают наличные (от 0,30 GBP за звонок), реже — кредитки. Предоплатные телефонные карты постепенно уходят в прошлое, хотя они до сих пор продаются в некоторых газетных киосках. Стоимость международных переговоров — от 1,20 GBP в минуту.

Подключиться к бесплатному Wi-Fi можно повсеместно: на центральных улицах городов, в шоппинг-моллах, аэропортах, ресторанах и кафе. При этом провайдеры постоянно изобретают нечто новое: к примеру, в городке Чешам оборудование для беспроводного доступа в сеть встраивается прямо в тротуарную плитку. Услуги интернет-кафе стоят 1,50-5 GBP в час.

Деньги

Денежная единица страны — Фунт стерлингов (GBP), в 1 фунте 100 пенсов. Актуальный курс: 1 GBP = 72,86 RUB (1 USD = 0,82 GBP, 1 EUR = 0,87 GBP).

Поменять валюту можно в банках, которые работают с понедельника по пятницу с 9:30 до 15:30 (крупные — до 17:30), а также в пунктах обмена валюты, часто открытых круглосуточно. Стоит заранее оценивать выгодность обмена денег в банке или пункте, сопоставляя курс и комиссионный сбор.

Бывалые туристы советуют избегать купюр номиналом 50 GBP: в магазинах их принимают неохотно, да и сдачи может попросту не оказаться.

Банкоматы, выдающие купюры по 10 GBP и 20 GBP, встречаются повсеместно, однако те из них, что не принадлежат банкам, часто требуют комиссию в размере 1,75 GBP за операции с иностранными картами. Чтобы сэкономить, лучше пользоваться официальными банковскими аппаратами: они, как правило, встроены в стены. Большинство банков принимают к обмену дорожные чеки. Картами MasterCard и Visa можно расплачиваться почти во всех магазинах, а вот American Express — только в крупных.

Как избежать проблем

Великобританию сложно назвать самой безопасной страной в Европе. Карманников, к примеру, тут так много, что о бдительности нерадивым туристам напоминают даже специальные таблички в многолюдных местах. Не стоит носить с собой крупные денежные суммы, ценные вещи и документы: разумнее оставлять их в сейфе отеля. Самые опасные — кварталы, населенные эмигрантами из Африки, Пакистана и стран Карибского бассейна. Так, многие районы в восточной части Лондона напоминают гетто: заглядывать туда рискованно даже днем.

В Соединенном Королевстве высокий уровень автомобильных краж — паркуя машину, не оставляйте на виду телефоны и ценности и всегда проверяйте, закрыты ли багажник и двери.

Британская молодежь, особенно нетрезвая, щедра на провокации: в переполненных народом местах агрессивные дебоширы не столь опасны, а вот в темных переулках встреч с ними лучше избегать. Если поблизости не окажется полицейских, следует обратиться к сотруднику любого окрестного заведения: от продавца в магазине до бармена в пабе, которые оперативно свяжутся со стражами правопорядка. Кстати, полицейские тут пользуются широкими полномочиями, поэтому общаться с ними стоит аккуратнее: даже простое сквернословие может грозить арестом или штрафом в 80 GBP.

Образование в Великобритании

Образование в Великобритании признано эталонным: неудивительно, ведь его традициям около 1000 лет. Диплом британского вуза — это модно, престижно и перспективно: выпускник получает и наглядное подтверждение собственной одаренности, и полезные связи, и шансы на завидную карьеру. В университетах страны учатся и наследники богатейших семейств, и талантливая молодежь с незаурядными умами и амбициями вне зависимости от социального статуса.

Страсть к знаниям прививается британцам с младых ногтей: в 3 года малышей отдают в Nursery school (нечто вроде детского сада с упором на интеллектуальное развитие), в 5 лет — в подготовительную, в 7 лет — в начальную школы. Для местных открыты государственные и частные заведения, пансионы и специализированные школы, для иностранцев — международные колледжи. В средней школе обучаются подростки от 11 до 16 лет, еще два года нужно для подготовки к поступлению в вуз. Остается успешно сдать экзамены A-Level — и можно выбирать альма-матер по душе.

Лидеры в системе британского высшего образования — конечно, Оксфорд и Кембридж. В первом в свое время учились Уайльд и Кэрролл, Локк и Свифт, во втором — Дарвин и Ньютон, Байрон и Бэкон. Блестящий преподавательский состав, максимальное погружение в научные дисциплины, неповторимая атмосфера и вековые традиции — все это и сегодня влечет сюда лучших абитуриентов со всего мира. Благо, гранты и программы обмена позволяют полагаться лишь на собственный ум и упорство.

В число престижных британских вузов входят также Итон, Манчестерский, Бирмингемский и Лондонский университеты. Ведущие учебные заведения Шотландии расположены в Эдинбурге, Глазго и Сент-Эндрюсе. Оплоты образования Северной Ирландии — Ольстерский и Королевский университеты в Белфасте. Уэльский университет, с 1893 г. объединявший практически все вузы Уэльса, ныне закрыт, а лучшая репутация в регионе — у университета Кардиффа.

Шоппинг

Шоппинг в Великобритании — процесс увлекательный, даже азартный. Улицы городов полны крупных торговых центров, бутиков с дизайнерской одеждой, магазинчиков с сувенирами, антикварных лавок и блошиных рынков — есть, где разгуляться истинному шопоголику. Лондон — одна из мировых столиц моды: тут можно принарядится в Burberry и Paul Smith, Monsoon и Dorothy Perkins. В огромных универмагах H&M, Topshop и других гигантов рынка — бесконечное разнообразие нарядов, аксессуаров и обуви, а в бутиках малоизвестных марок — по-лондонски смелые вещи для тех, кто не боится экспериментов.

Универсальный подарок для близких — зонт: шутки о погоде Туманного Альбиона не теряют актуальности столетиями. Для усиления эффекта в комплект можно подобрать стильный шарф или перчатки. В музыкальных магазинах продаются гитары, африканские барабаны, мандолины — при желании легко организовать целый оркестр. Популярностью пользуется британский фарфор марок «Веджвуд» и «Роял Далтон» — воплощение аристократизма. Из Манчестера везут сувениры с символикой «Манчестер Юнайтед», из Виндзора — вещицы с изображениями королевской семьи, из Шотландии — клетчатые пледы, килты и волынки. Ну и куда же без классики: курительных трубок а-ля Шерлок Холмс, миниатюрных полисменов, телефонных будок и «даблдеккеров», продающихся повсеместно.

Сувениры для гурманов — знаменитые английские сыры: чешир, чеддер, глостер, карфилли, стилтон. Традиционный чай лучше покупать в фирменных магазинах: подарочная упаковка обойдется в 5-25 GBP, зато качество не вызовет сомнений. Из алкогольных напитков рекомендуем ирландский эль и шотландский скотч.

Лучшие места для шоппинга в Англии — Оксфорд-стрит, Пикадилли, Реджент-стрит, Карнаби-стрит и Ковент-гарден: на неспешную прогулку по здешним магазинам легко потратить целую неделю. У модной молодежи популярны блошиные рынки: к примеру, столичные «Кэмден», «Стейблз», «Бермондси» и «Портобелло» ломятся от винтажных вещиц. Поклонникам антиквариата стоит заглянуть в магазины «Кристис» и «Сотбис»: если не раскошелиться, то хотя бы полюбоваться. С понедельника по субботу большинство торговых точек открыты с 9:00 до 17:30, шоппинг-моллы — до 20:00. По воскресеньям время работы сокращается: с 10:00 до 16:00. Многие крупные супермаркеты открыты круглосуточно.

Кухня и рестораны Великобритании

Надо сказать, что британская кухня совершенно незаслуженно подвергается нападкам типа издевательски повторяемой фразы «Овсянка, сэр!». Местные блюда разнообразны и вкусны, нужно только знать, где и когда их пробовать. По национальной кухне Великобритании любят «прохаживаться» и в Европе, и, в особенности, в Штатах (очевидно, отбившиеся от рук переселенцы до сих пор стараются отыграться за многолетнее владычество Британской Короны). Причем чаще всего в прицел кулинарных остроумцев попадают две вещи: овсянка и пирог с угрем. Дескать, первая представляет собой размазанную по тарелке массу неопределенного цвета и вкуса, а из пирога чуть ли не выглядывают скользкие живые рыбозмеи.

Между тем, настоящую овсянку по-английски варят с желтками, молоком, корицей, орехами и цедрой — так что вкус у нее, как нетрудно догадаться, весьма выраженный. Что же до пресловутого пирога, то на Темзе есть даже отдельный остров под названием Eel Pie, куда с завидным постоянством сплываются гурманы со всего мира, дабы отведать оного в различных вариантах исполнения, поданного как в теплом, так и в охлажденном виде.

Кружка разливного пива Guinness содержит меньше калорий, чем стакан апельсинового сока.

Всебританских перекусов два. Первый — «фиш-энд-чипс», хорошо прожаренное филе недорогой рыбы (обычно трески или пикши) в сопровождении увесистых чипсов, больше напоминающих родную жареную картошку, нежели прозрачные изогнутые кружочки из пачки. К блюду часто добавляют пюре из бобовых и слегка приправляют уксусом. Второй перекус по-английски — это «пасти», котлета из свиного фарша, лука, картофеля и специй, покрытая тонким слоем теста и основательно пропеченная.

Что касается более основательных трапез, рекомендуем попробовать следующее: знаменитый йоркширский и не менее известный «черный» пудинги, lancashire hotpot — мясное рагу с овощами, тушеное в горшочке, cornish pasty — говядину с овощами, запеченную в тесте, пирог со свининой, картофельный хлеб, яичницу с беконом и всевозможные разновидности сосисок. Из напитков стоит обратить внимание на эль, грушевый и яблочный сидры, а также многочисленные местные джины и виски.

Типичные заведения

Известнее и популярнее всего — британские пабы: они есть буквально в каждой деревне. Из напитков здесь подают пиво, эль, сидр, виски, всевозможные коктейли и вина, из закусок — чипсы и орешки, гастрономический максимум — блюда из свинины. В каждом пабе — достойный выбор хмельного, а вот «настоящий эль» — традиции его изготовления отстаивает целая кампания CAMRA — найдется не везде: лучше заранее попросить совета у местных. Стоимость пинты пива — 2-3 GBP.

В британском общепите принято оставлять чаевые в размере 10 % от суммы чека, иногда они автоматически включаются в счет.

Распространены придорожные закусочные: цены тут довольно высокие, зато работают они, как правило, круглосуточно. Популярность набирают едальни для веганов и вегетарианцев: это и дань моде, и возможность подкрепиться вкусным и полезным. Чаще всего тут подают блюда европейской, китайской и индийской кухни. Индийские рестораны известны под общим названием «карри»: это отличный вариант, чтобы заморить червячка в ожидании ужина.

В стране ценителей чая много кондитерских, предлагающих изысканные десерты и ароматные горячие напитки всех сортов. В больших городах есть рестораны премиум-класса: национальные британские, а также французские, итальянские, испанские и японские. В недорогом заведении с азиатской кухней можно пообедать за 10 GBP, в неплохом кафе — за 20 GBP, в фешенебельном ресторане — от 70 GBP на персону.

Развлечения и достопримечательности

Чего в Британии в изобилии, так это древних памятников, интересных музеев, живописных озер и старинных деревушек. Самые популярные достопримечательности: старейшая в стране крепость Линкольн, средневековый город Йорк и самое загадочное сооружение — Стоунхендж. Любителям флоры и фауны стоит посетить графство Ланкашир с крупнейшим в Англии национальным парком и район Лэйк-Дистрикт с великолепными озерами.

Вход почти во все главные музеи страны абсолютно бесплатный. Посетители сами решают, сколько готовы пожертвовать.

Лучшие места для знакомства с английскими традициями — Оксфорд и Кембридж, родина Шекспира Стратфорд-на-Эйвоне и город Дарем. Побродить по очаровательным английским деревням можно в Котсуолдсе, а заодно подивиться на гигантскую известняковую скалу. Поклонники истории будут очарованы Нортумберлендом, где просто огромное количество замков и полей сражений. Любители экотуризма придут в восторг от островов Силли, пригревшихся в объятиях Гольфстрима. Ну а тем, чье сердце трепещет при звуках волынки и виде клетчатых кильтов, непременно стоит совершить тур по шотландским замкам и заглянуть в область Вэйл-оф-Нит — край водопадов и родину Несси.

В экскурсионный тур по Ирландии стоит отправиться для того, чтобы познакомиться со его столицей Белфастом (и увидеть самую настоящую джигу), а потом полюбоваться на «Дорогу великанов», скальное образование из тысяч базальтовых колонн. За острыми ощущениями можно отправиться к канатному мосту Кэррик-Рэд, соединяющему две скалы прямо над бушующей морской пучиной. Поклонники изящных искусств приглашаются Большую оперу и Музей Ольстера (оба — в Белфасте).
И не подумайте, пожалуйста, что мы позабыли про Лондон с его историческими зданиями, музеями, галереями и много чем еще. Конечно, о нем стоит рассказать отдельно.

8 вещей, которые стоит сделать в Великобритании

1. Прокатиться на знаменитом «даблдеккере» в Лондоне — ярко-красном двухэтажном автобусе, — обязательно заняв самое лучшее место на втором этаже!
2. Оставить свой след на одной из улиц Бата, по которым ходили Чарльз Диккенс, Уильям Теккерей, Генри Филдинг, Даниэль Дефо, Лоренс Стерн, Джейн Остин и другие известные литераторы.
3. Потоптаться, попрыгать или просто сфотографироваться на линии гринвичского меридиана, служащего точкой отсчета времени на планете.
4. Посетить Саутгемптонский порт, от причала которого 10 апреля 1912 г. отошел печально известный «Титаник».
5. Махнуть по кружечке пенного в пабе The Grapes в Ливерпуле — излюбленном месте знаменитой «четверки» The Beatles.
6. Побороть боязнь высоты и подняться на «Борнмутский глаз». Отличные панорамы города и его окрестностей, а также изрядная порция адреналина обеспечены!
7. Познакомиться с шотландской кухней на одной из деревенских ярмарок Абердина, до отвала наевшись местными деликатесами и сладостями. Ярмарки проходят в последнюю субботу каждого месяца и каждую субботу декабря. Главное помнить — все хорошо в меру!
8. Выпить по пинте Гиннесса в каждом из пабов «Зеленой мили» Белфаста и поставить галочку в списке собственных рекордов!

Праздники и события

Официальные нерабочие дни в Великобритании именуются Банковскими выходными: в это время действительно закрывается все, даже банки. Рождественская атмосфера наполняет города уже с приходом зимы: повсюду шумят нарядные базары, народ веселится на вечеринках и скупает подарки близким. 25 декабря к праздничному столу подают запеченную индейку, йоркширский пудинг и сосиски в беконе. 26 декабря — День подарков (в дословном переводе — День коробок): британцы от мала до велика радостно ищут под елкой кусочки мечты. Новый год — 1 января — пора семейных застолий и составления планов на грядущие 12 месяцев: для британцев это — целый ритуал. В полдень первого дня в году в Лондоне стартует парад с танцорами, акробатами и музыкантами, шествующими от Парламентской площади до Пикадилли.

5 января — Двенадцатая ночь, когда принято снимать рождественские украшения. Те, кто не успел, оставляют их до следующего года, иначе удача может покинуть дом.

25 января — ночь Роберта Бернса: поэтичный по смыслу и настроению праздник в честь любимого стихотворца шотландцев. На столах красуются национальные блюда, мужчины в килтах читают вирши под звуки волынки. 14 февраля славят любовь и святого Валентина: сердечки и конфеты — обязательны. 1 марта в Уэльсе празднуют День святого Дэвида — покровителя валлийцев. Местные украшают одежду нарциссами, а столы — луком-пореем и традиционным супом «каул» из баранины, бекона и овощей. В Кардиффе проходят торжественные парады. 17 марта эстафету подхватывает Северная Ирландия, но праздник в честь ее покровителя, святого Патрика, гремит по всей Британии. Весельчаки, разодетые в зеленые костюмы с трилистниками, опустошают запасы «Гиннесса» в пабах.

Последний вторник перед Великим постом — Блинный: в этот день не только объедаются мучными изделиями, но и устраивают уличные забеги со сковородками в руках.

Четвертое воскресенье Великого поста — День матери. 1 апреля — День дурака, когда британцы могут с чистой совестью дать волю своему знаменитому юмору. На Пасху принято обмениваться шоколадными яйцами и булочками с крестообразным узором. 23 апреля в Стратфорде-на-Эйвоне поздравляют с днем рождения Уильяма Шекспира. 1 мая — Белтейн: праздник огня, плодородия и начала лета. Британцы жгут соломенные чучела, пляшут вокруг «майского» дерева и вспоминают другие, не менее зрелищные ритуалы.

В июне официально празднуют День рождения Елизаветы II: родилась королева в апреле, но летняя погода больше располагает к пышным парадам и народным гуляньям. Третье июньское воскресенье — День отца.

Август — пора фестивалей: в Эдинбург съезжаются ценители искусства, в Лондон — все желающие повеселиться на крупнейшем в Европе карнавале «Ноттинг-Хилл». 31 октября, в Хэллоуин, дети и взрослые переодеваются в жуткие костюмы и задорно кричат у дверей: «Сладость или гадость!». 5 ноября взрывают фейерверки, 11 ноября отдают дань памяти погибшим во всех войнах, а 30 ноября чествуют святого Андрея — покровителя шотландцев.

Отели Великобритании

Отели в Великобритании бывают от 1 до 4* «люкс». Не все гостиницы включают завтрак в стоимость проживания. Кроме того, зачастую взимается надбавка в 10-15 % — «за услуги». В «малозвездных» английских заведениях номера маленькие, а сервис — весьма скромный.

Оставить на чай (около 10 % от суммы счета) можно официантам и таксистам. Ни барменам, ни горничным, ни гидам давать чаевые не принято.

Все большей популярностью в стране пользуются сельские гостиницы: у них особый шарм, при этом они дешевле, чем отели в городе. Кроме того, в Великобритании широко распространена система B&B (постель и завтрак): в основном это частные жилые дома с комнатами, предназначенными для сдачи. Больше всего их в туристских районах и на окраинах городов. Пансионы по размерам, ценам и удобствам — нечто среднее между отелем и заведением B&B, завтраки в них обычно включены в стоимость проживания. Койка в лондонском хостеле обойдется от 10 GBP в сутки, ночь в отеле 2* — от 30 GBP. Снять номер в уютной мини-гостинице можно за 45 GBP, в гостевом доме — за 55 GBP в день. Фешенебельные отели 5* распахнут свои двери минимум за 105 GBP в сутки.